暗黒星

「どうしたんだ。何をそんなに見ているの？」

明智もその方へ眼をやった。窓のそとにはただ夜の闇があるばかりであった。その闇の中に、闇よりも黒い大入道のようなものが聳えていた。伊志田屋敷の名物の円塔である。西洋の城郭にあるような、煉瓦造りの円形の塔である。一郎の眼は、どうやらその円塔のあたりに注がれているらしいのだ。

「あれをごらんなさい。僕はゆうべもあれを見たのです。なんだか恐ろしいのです。僕の幻覚じゃないでしょうか」

「あれって、なに？　どこを見ているの？」

「塔の頂上の窓です。じっと見ていてごらんなさい……ほら、あれです。先生、あの光です。先生には見えませんか」

それは決して一郎の幻覚ではなかった。円塔の頂上の部屋の窓に、ボーッと蛍火のような光が射している。室内の電燈がついたのではない。何かもっと小さな白っぽい光だ。もしかしたら、どこか外部からの光が、ガラスに反射しているのではないかと考えたが、そうではなくて、やはり室内からの光らしい。かすかに揺れている。

「ね、見えるでしょう。さっきから光ったり消えたりしているのです。ほら、消えてしまった。きっと今にまた光りますよ」