未来の地下戦車長

工藤は、岡部の前へ来て、方眼紙にかいた設計図を、熱心にのぞきこむのであった。

「おい工藤。そう、お前の頭を前に出してくれるな。そして、しばらくだまっていてくれ」

「は。邪魔をして、わるかったでありますね」

「いや、邪魔というのではないが、お前がこえを出すと、とたんに、そこまで出かかったいい考えが、ひっこんでしまうのだ」

「そうでありますか。では、だまっております」

工藤は、ちょっとさびしそうな顔になって、自分の机の上に、本をひろげる。

そんなことがくりかえされているうちに、何時からはじまったか、岡部もよくおぼえていないが、工藤上等兵が、この部屋の出入に、きまってボール紙の函を携帯しているのに気がつくようになった。

「工藤。お前がいつも手に持っているその函には、何がはいっているのか。ばかに、大事にしているじゃないか。中には、菓子でもしのばせてあるのではないか」

「ちがいますよ。伍長どの。自分は、御存知のように、酒はすきですが、甘いものは、きらいであります」

「じゃあ、中には何がはいっているのか」

「は、この中には、ソノ、ええと、自分の身のまわりの品がはいっているのであります。