次郎物語

「お帰り。……今日は次郎ちゃんに嬉しいことがあるのよ。」

次郎は、土間に突っ立ったまま、きょとんとしてお延の顔を見ていたが、

「はやくお座敷に行ってごらん。お祖母さんが待っていらっしゃるから。」

と、お延にせき立てられ、あわてたようにカバンを茶の間に放り出して、座敷の方に走って行った。

「お祖母さん、ただいま。」

次郎は元気よく座敷の襖をあけた。が、その瞬間、彼は全く予期しなかった人の眼にぶっつかって、そのまま立ちすくんでしまった。――座敷には、こないだの女の人が、お祖母さんと火鉢を中にして坐っていたのである。

「お帰り。どうしたのだえ、そんなところに突っ立って。」

お祖母さんがにこにこしながら言った。次郎があわてて襖をしめようとすると、

「おはいりよ。そして、お辞儀をするんですよ。」

次郎は、敷居に坐って、お辞儀をした。

「まあ、おかしな子だね。いつもにも似合わない。ちゃんと中にはいって、お辞儀をするんだよ。」

次郎は、しぶしぶ膝をにじらせて敷居の内側にはいった。そしてもう一度お辞儀をしたが、それをすますと、急いで立って行こうとした。

「ここにいてもいいんだよ。