次郎物語

」

次郎は、それにも返事をしなかった。

「ね、そうだろう。ちがう？」

次郎はやはり默りこくっている。

恭一は、ちょっと身を起こして次郎の方をのぞいたが、またすぐ枕に頭をつけ、今度は、寝たまま腕をのばして、次郎の夜具の中を手さぐりしはじめた。

次郎は胸に両手をあててねていた。彼は、恭一の手を自分の夜具の中に感じたが、身じろぎもしなかった。しかし、その手が自分の臂から腕、腕から手の甲へと伝わって、最後に指をぎゅっと握りしめた時に、彼は、自分のもう一方のあいている手で、しっかり恭一の手の甲をおさえた。

「次郎ちゃんの気持、僕にだってよくわかるよ。」

と恭一が顔を近づけて言った。

「僕――」

と、次郎はため息に似た声で、

「父さんや恭ちゃんは誰よりもすきなんだがなあ。」

「もしお祖母さんがいなかったら、ここのうちどう？　ほかのうちより好き。」

「うん。――だけど、恭ちゃんはお祖母さんが好きなんだろう。」

「ううん、この頃はそうでもないや。」

「だって、お祖母さんは恭ちゃんを一等可愛がるんじゃないか。」

「僕だけ可愛がって、次郎ちゃんを可愛がらなきゃあ、何にもならんよ。お祖母さんのすること、僕、もうきらいになっちゃったさ。