水中の宮殿

「物置で寝るのは悪いよ。あすこは窓が小さいし、扉を開けると用心が悪いし」

健一はそんな事を言います。

「大丈夫ですよ、慣れてますから」

「いや、君が病気になると大変だ。僕は総監督といっても名前ばかりだから」

健一は無理に花井一郎を六畳の自分の寝台に寝かして、自分は物置の筵の上へ行きました。

その晩のことでした。

「少し変じゃない？　燿子さん」

夜中に、綾子は側に寝ている燿子を揺り起しました。

「どうして？　綾子さん」

「なんか唸ってるようよ」

「そうね」

二人は寝巻のまま床の上に降りると、手提電灯を持って、隣の部屋の方へ行きました。唸る声はそこから聞えるのです。

「花井さん」

兄健一の寝台に、今晩に限って花井が寝ている筈なのです。

「少し変ね、花井さんは御病気が悪いんじゃないかしら」

二人は顔を見合わせると、思い切って扉を押開けました。二筋の手提電灯の光に照らされて、

「あッ」

床の上は夥しい血汐、その上に花井一郎が倒れているのです。

騒ぎは急に大きくなりました。健一もお高さんも、人夫頭も飛んで来ました。

抱き起して見ると、花井は肩先と両手にひどい傷を受けて、虫の息になっているのです。