河水の話

どうかして、すこし体を休めたいと思っていましたが、一日として、その暇がありませんので、はやく、按摩の手からのがれて、どこかへ身を隠して、ぐっすりと眠りたいと思いました。けれど、按摩は、私がなくっては、ちっとも歩けませんので、どこへいくにも私をつれていきました。私の体は、日夜の過労のために、だんだんやせていきました。私は逃げ出す機会を、待っていました。ところが、今日、ちょうど橋の上で、按摩のげたの鼻緒がゆるみました。按摩は、橋の欄干に私の体をもたせかけて、げたの鼻緒をしめていました。私は、このときと思って、するすると欄干から下へ、ぬけ落ちたのであります……。」と、物語りました。

この話を、河水は、黙って、聞いていました。そばで、バナナの皮も、聞いていたのです。

「おまえさんは、水の上へ落ちるということがわからなかったか？　俺たちはこれから、どこへいくかわからないのだ。」と、河水はいいました。

バナナは、いま、うす暗いところを通ったが、あすこは、橋のかかっている下であったのかと思いかえしました。

「私は、どこへ落ちても、按摩に、休みなく使われている境遇よりは、ましだと思いました。