碑文

」

「それでは申しますが、私はあの時、旦那様の厳しいお眼を、二度拝見しました。奥様がお倒れなさる時、両手で抱きとめましたことをお話しますと、旦那様は恐ろしい眼付で私を御覧になりました。それから、御介抱申す時、お足に湯たんぽをあてて差上げお胸に芥子をはって差上げたことをお話しますと、旦那様は一層恐ろしい眼付で私を御覧になりました。」

「それが一体、どういうことになるのか。」

「私にはよく分っております。下男の身分で憚りもなく、奥様を抱きかかえたり、お肌に手を触れたりするのは、不埓なことだというのでございます。」

曹新は立上りました。

「ですから、何処の何者とも知れない他人のお医者に、奥様のお身体を任せるなどということを、御承知になる筈はございません。」

曹新はつっ立ったまま、徐和の顔をじっと見ましたが、その表情に何物も読み取ることは出来ませんでした。月明りで見る徐和の顔は、まるで木の面でもかぶったようでありました。

「君は本気でそんなことをいってるのか。」と曹新は徐和のそばにつめ寄りました。

「はい、嘘は申しません。」

「それなら、尋ねるが、君はふだん、伯母さんを……好きだったのかい。