神秘昆虫館

「行手は封じた！　遁がさぬぞよ！」

「汝は誰だ？」

「南部集五郎だ」

「一ツ橋家の侍だな」

「桔梗様に焦心れている者だ！」

「さては汝が……」

「誘拐したあア――」

「観念！」

と投げ付けた声と共に、松代は片手で突きをくれた。

と、チャリ――ンと太刀の音！　すなわち南部集五郎が苦もなく払って退けたのである。「蟷螂に斧だ！　くたばれ女郎！」

その時ジ――ンと音がした。冷泉華子が黄金の杖を、素早く釜の中に入れたのである！　引き出すとスルスルと突き出した。水銀色の滴が垂れ、例によって床から煙りが立ち、そうして床へ穴が穿いた。

「熔ろかせてやろう。醂麝液で！」左手からジリジリと詰め寄せた。

上段に振り冠った集五郎、右手からシタシタと廻わり込んだ。「女郎！　助けぬ！　きっと殺す！」

後へ退った弁天の松代は左右の敵を睨んだが、俄然床の上へ膝を突いた。抱いていた桔梗様を放したかと思うと、人差し指を鈎に曲げ、口に含むと合図の笛だ、長く二声吹き立てた。

と、聞こえる足の音！　むらむらと込み入った人数がある。六人組の怪盗である。

「や、姐ご！」

「お前達！」

「おお桔梗様が？」

「目付かったよ」