神秘昆虫館

「何？」と云うと隅田のご前は、いくらか驚いた様子があった。「それでは何かの、お前のお父様も、承知しておられるご仁かの、その一式という人物は？」

「私達の住居の昆虫館へ、訪ねておいでくださいました時、お父様もお逢いでございました。そうしてお父様もそのお方を、大変好かれたのでございます」

「ふうん」と云ったが真面目になった。「私はそうとは知らなかったよ、そんな恋人の話など、お前の出鱈目と思っていたよ。うむうむそうか、本当の話か。で、何かの、大事なものとは？」

「はいこれでございます」

何か帯から出そうとした時、隅田川の方から声がした。

「エッサ、エッサ、エッサ、エッサ」それはこう云う声であった。

そうしてこの声が次第に近付き、隅田のご前の屋敷の前で、にわかにプッツリと切れてしまい、つづいて幽かではあったけれど、水門の開く音がした時から、この物語の局面は、新しく展開されることになった。

まず隅田のご前様が「来たな」と云うと立ち上がり、それから桔梗様へ云ったものである。

「お前もおいで！　度胸がある。見せて置いてもいいだろう。……紹介せて置こう、変った奴らを。無頼漢どもだがためにもなる奴らだ」