私本太平記(三)

時も時、あさましい戦乱、世のすえ、どうなりましょうか。自分たち小さい者はただただ漂わされている思いです。どうか、おん僧にも、ひとしおお身ご大切に。

としてあった。

「……ああ、あの夫婦もか」

兼好は、嘆息した。

みすみす濁流のさか巻く淵へ、呑まれ去る者を見ながら、手もとどかず、救うすべも持たない身を自分に見たような辛い、わびしい、やりきれない顔いろだった。

「ご亭主、もひとつおくれ」

酒も、うまくはない。

しかし、彼は、うまく飲まねば、自分もまた人生の一敗北者になるように思っている。やがて陶然と、外へ出た。

外は、白河颪し、いつかチラチラ京の雪だった。

雪は翌朝まで降った。初雪らしく、うッすらと京の三十六峰を白くして明けた。

兼好は、炉のカユ鍋を覗いて、

「そウれ炊けてきた。命松、いま持って行ってやるぞ」

と、一ト枝の柴を折って火にくべ足した。

吉田山の庵はせまい。

おまけに小僕の命松丸が、炉部屋のとなりに、さんばらな童頭だけを夜具から見せて、熱臭く寝こんでいた。よほどたちの悪い風邪とみえて、日ごろの元気者が、今朝もまだうんでもなければ、すんでもない。