私本太平記(三)

その木曾義仲ほどではなくても、いま、関東方の将士にしてみれば、その野性と飢えたる目に、この混乱の都は、禁断の木の実や花が、採るにまかせてあるように香っていて堪るまい。

「そうだ、昔も今も。……おそらくはこれらの女も」

木曾殿時代の夜をおもい合せて、兼好がふと、そばの女たちの色の沈みを、あわれと見ていると、道誉はその眼を邪げるように、からかった。

「法師。どれがお気に入ったかな。志賀寺の上人でさえ、迷えば迷う。すね法師だって、おかしくはない」

「いや、恋には懲りました。もう燃え殻のままでいたい。二度とは燃えたくありません」

「うそだ。四十そこそこで」

「いや、まったくです」

「では、試そうか」

兼好は本気に恐れた。

「女。そいつは平にご遠慮する。なによりも拙僧のニガ手です」

道誉は面白がって、

「いや、こん夜こそ、御僧に女を抱かせてみせる。いやとはいわせぬ」

と、よけい執こい。女たちを、わざとケシかけて、

「その法師をものにしたら、ほうびをつかわすぞ。もっと酌してやれ。そばへ寄って纏うてやれ」

と、いよいよ天ノ邪鬼をあらわし始めた。ことばだけでなく「意地にでも……」