花と龍

「お京さん、どうしたかね？」

「今ね、考えていたら、つくづく情なくなったの。あたし、ほんとうに力になってくれる男の人って、誰もないのよ。やっぱり、女って、男が頼りね」

しんみりと述懐するお京の眼に、涙さえ浮かんでいるのではないかと思われたが、金五郎の方は、反撥するように、心のなかで、

（なにをいうとるか。あんたほどの女を、誰が放っとくものか。男はうようよ、惚れ手は山ほど、黒い紐、赤い紐、青い紐、紐だらけじゃろうよ）

そんなことを、考えていた。

しかし、口には出さず、

「お京さん」

「あい」

「わたしは部屋住みの主人持ち、仕事の責任もあるもんで、長くは家をあけられん。出来るだけ、早う、願いたんじゃが……」

「ウフフ、おかみさんのところへ、早く帰りたいのとちがうの？」

「女房なんて、どうでも、ええが……」

「どうか知ら……？」

お京は、どうやってみても、金五郎が誘惑に乗って来ないので、あきらめたらしい。

「大体、定法から行くと、彫青が終ってしまうまでは、男女の慾は禁物なのよ。皮膚がたるんだり、脂くさくなったりして、出来上りが不様になるから……」

そんなことをいって、金五郎の警戒心を解こうと努めた。