蘭学事始

彼は、茫然として語がなかった。良沢に対して主張し得ると思っていた彼の最後の拠りどころは、脆くも踏みにじられてしまったのであった。が、玄白は、懐中している自分の本を出さないわけにもいかなかった。

「前野氏は、かねてから御所持でござったか。実は、拙者もこのほど、一本を求め申してござる」

玄白は何気ないように披露した。が、彼が昨夜から楽しみにしていた披露する折の得意さ、晴れがましさなどは微塵も感じられなかった。韮を噛むような気持であった。

が、良沢は、それを見ると、心からおどろいたらしかった。彼は玄白の差し出した本を取り上げながら、表紙や扉を打ち返して見た。

「これは紛れもなく同本じゃ。不思議な奇遇でござる。奇遇でござる」

そういいながら、良沢は幾度も手を打った。良沢の態度は、天空のごとく開豁だった。

「貴所と某とが、期せずしてターヘルアナトミアを所持いたしおるなど、これはオランダ医術が開くべき吉瑞とも申すべきでござる」

良沢は、そう語をつづけて哄笑した。彼は、書中の一図を玄白に指し示しながらいった。

「御覧なされい！　これが、ロングと申し肺でござる。これがハルトと申し心でござる。