蜘蛛の夢

「しかし立派なお侍さまさえもあんな事になるのでござりますから、わたくし共の娘などは致し方がござりません。」

立派な侍さえもあんな事になる――それが一種の侮辱のようにも聞かれて、年の若い茂左衛門は少しく不快を感じたが、偽り飾りのない朴訥の老婆に対して、彼は深くそれを咎める気にもなれなかった。それにつけても市五郎らの失敗を彼は残念に思った。

「ここの女房は海馬に踏み殺されたのだな。」と、茂左衛門はまた訊いた。

「さようでござります。あばらの骨を幾枚も踏み折られてしまいました。」

「むごい事をしたな。」

「わたくしも実に驚きました。」と、おもよはいよいよ声を陰らせた。「それも淫奔の罰かも知れません。」

「隣り村の若い者が一緒にいたのだそうだな。それは無事に逃げたのか。」

「それは隣り村の鉄作と申す者で、やはり男でござりますから、お福を置き去りにして真っ先に逃げてしまったと見えます。」と、おもよは少しく恨み顔に言った。「お福はわたくしの生みの娘で、ことし三十八になります。次郎兵衛というものを婿にもらいましたが、夫婦の仲に子供がございませんので、おらちという貰い娘をいたしまして、それはことし十六になります。