血曼陀羅紙帳武士

譬バ、撃チテ請ケ、外シテ斬ル。是レ一ヲ以テ二ニ応ズル事也。請ケテ打チ、外シテ斬ルハ、一ハ一、二ハ二ニ応ズル事也。一ヲ以テ二ニ応ズル時ハ必ズ勝ツ」

彼は口の中で読んで行った。

（すなわち、積極的に出れば必ず勝つということなのだな）

彼は、本来が学究的の性格だったので、剣道を修めるにも、道場へ通って、竹刀や木刀で打ち合うことだけでは満足しないで、沢庵禅師の「不動智」とか、宮本武蔵の「五輪の書」とか、そういう聖賢や名人の著書を繙くことによって、研究を進めた。今、「一刀斎先生剣法書」を読んでいるのもそのためであった。

（積極的に出れば必ず勝つということだな……少なくも、五味左門と出合った時には、この法で、この意気で、立ち合わなければならない）

（お浦はどうしたものであろう？）

頼母は、「一刀斎先生剣法書」から眼を放し、考えた。

さっき、縁側で人の気配がしたので、それかと思ったところ、隣りの部屋の襖が開き、そこへはいって行ったらしく、音沙汰なくなった。その後は、人の来る様子もなかった。

（浮気者らしかったお浦、俺のことなど忘れてしまったのかも知れない）

時が経って行った。