諜報中継局

純正コーヒーなの。軍隊にはうんとあるんだとさ」

「砂糖があればいいんだが……」

「砂糖も、とって置きのがある。しかもサイパン島の砂糖だよ、ジム爺さん」

「お前のところには何でもあるんだな。お前心得違いをしてやしないか、ギャングの連中と取引があるのなら、おれは逃げるよ」

「ばかおいいでない。サイパン島の砂糖をギャングが持っている筈がないじゃないか。これもこの間うちの亭主が持って帰ったんだよ」

「へえ、いろんなものを持って帰るんだな」

「ニューギニヤの胡椒もあるよ。それからこの次帰ってくるときには、マニラの葉巻と布とを持ってくるとさ」

「ええっ。お前の亭主は、いつ帰ってくるんだって」

「いつのことだか分りゃしないよ。籤引きで、うまく当ると帰って来られるんだとさ」

「ふうん。籤に外れた奴は可哀想だな。町には帰省兵がぞろぞろ歩いているが、実際に町を調べてみると、出掛けたまんまのものばかりだ」

「そうなんだよ。それは帰って来られるわけがないさ」

「それはそうかもしれないが……」

「ジム爺さん。本当は、戦場でうんと死んでいるんだってよ。太平洋に於ける損害はすごいもんだそうだよ。戦死する者と病気で斃れる者とを引けば、いくらも残っていないんだって。