超人間Ｘ号

そうだよ。きっとそれにちがいないとも。それだから、ああして百万ボルトの電流をあびても、平気で生きていられるんだよ」

「そうかも知れないね。だけど、それではぼくたちは、どうすればいいんだい」

「Ｘ号というのは、どんなことを考えているのか。ぼくたちにはまだよく分らない。だが、こうしてこのあたりが、まるでお化けばかり住んでいるような、ふしぎな国になっているのは、Ｘ号が何かをたくらんでいることをものがたっている。これはこのままにはしておけないよ」

「それではどうすればいいんだね」

「なんとかして、Ｘ号の秘密を探りだして、みなに報告するんだ」

「どうして探るんだい」

「うーむ。それはね……」

さすがの戸山少年も、その方法には、ちょっと困った様子であった。何しろこの建物の中では、机が動きだすかも知れず、壁に耳があるかも知れないので、何一つゆだんはできないのであった。

その時である。廊下にことことという足音が聞こえて来た。人間の足音ではない。機械人間が、廊下を一人で歩いているのだ。

「やはり機械人間だよ。実験室からこちらへ歩いて来た」

扉を細目にあけて、のぞき見をしていた、少年がふりかえってささやいた。