超人間Ｘ号

「まさか、いくらＸ号だといって、消えてなくなるわけはないだろうにね」

この少年たちは、谷博士を、Ｘ号の化けたものときめこんでいるのだった。

「いや、きっとどこかに、秘密の抜け穴があるんだよ」

「でも、それなら、なんだよ。壁なり床のどこかに接ぎ目がありそうなもんじゃないか。このとおり、床は厚いコンクリートだし、壁もそのとおり、探すだけ、むだだぜ」

「そんなのあたりまえの考えかたさ。ここの建物は、まるで化物屋敷だから、どこにどんなかくし戸や抜け道があるかも知れないよ」

戸山少年は、あくまで自分の考えをすてようとはしなかった。

だがいくら壁をたたき、床をはい、機械や戸棚のかげや下を探しまわっても、そんな抜け穴は、どこにも発見できなかった。

「とてもだめだよ。もしそんなものがあったとしても、ぼくたちにはぜったいに見つからないようになってるんだろう」

少年たちは、もうすっかりのぞみをなくした様子であった。

「ちぇッ、残念だなあ。どこかにあるにはちがいないんだがなあ。むかしのアラビアンナイトというおとぎばなしなら、こうして立って壁へ向かって、何か呪文をとなえると、大きな岩が動きだして、宝のかくし場所への道がひらくんだぜ」