超人間Ｘ号

扉のかげから、いま一人の機械人間が、あわてたようにかけこんで来た。

「先生、たいへん、たいへんですよ」

「なんだ、うるさい。朝っぱらから、そんな大きな声でさわぎたてては、朝飯がまずくなってしまうじゃないか」

Ｘ号は、眉をひそめて、その機械人間を荒々しく叱りとばした。

「でも、先生、これは天下の一大事ですよ。あの五人の少年が、どこかへ姿を消しました」

「なんだと」

さすがにＸ号も顔色をかえて、スープの中へハムエッグスをぽたりと落とした。

「そればかりではありません。実験室の二つ向こうの部屋から実験室の中がうつるような、望遠装置がしかけてありました。きっとあいつらのしわざにちがいありません」

「ちくしょう」

Ｘ号は、ばりばりと歯ぎしりし、お盆をひっくりかえして、寝台の上へむっくと立ちあがった。

「さては、あのがきめら、わしの正体を見やぶったな。ゆうべ電気をかけていたところをのぞいて、それで恐ろしくなって逃げだしたな。さあ、こうしてはおられぬわい。さっそくつかまえて、一寸だめし五分だめし、なぶり殺してやらねば、こっちの気がおさまらないわ」

目を逆立て、口を耳までひろげて、どなり立てるＸ号の姿は、まるで赤鬼のようにものすごかった。