顎十郎捕物帳

いずれも暇そうな顔ぶればかりで、店の中もまだたてこまない。

アコ長は、蒸籠の蕎麦をのんびりと啜りながら、額越しにひょろ松の顔を眺め、

「だいぶお顔の色が悪いようだが、こんどは、いったいどういう筋だ」

ひょろ松は、顔へ手をやって、

「そんなに嫌な顔をしていますか。……筋というほどのたいした筋じゃないンですが、それが、まるっきり雲をつかむようなはなしなンで。きょうまでいろいろやってるンですが、どうにもアタリがつきません、弱りました」

と言って、ため息をつく。

アコ長は、気がなさそうに、

「きまり文句だの。……それにしても、そう萎えることはあるまい。喰いながらでもはなしは出来るだろう。そんな顔をしていられると、せっかくの蕎麦が不味くなる」

相棒のとど助もうなずいて、

「ひょろ松どの、ためいきばかりついておらんで、わけを話してみらっしゃい。品川砲台の大砲でも盗まれましたか」

「そんなはっきりしたメドのあるはなしじゃないンで」

「なるほど」

「……じつは、小鰭の鮨なんですが……」

「ほほう」

「このせつ、むやみに美しい娘が行きがた知れずになります」

アコ長は笑い出して、

「そりゃア、いったい、なんのこった。