魔像

が、お絃はちょっとしんみりして、

「でも、ほんとに、今日あたり、喧嘩の一つも持ち込みがないと、困るねえ」

「まったくだ。こんなにアブレつづきじゃア、第一、からだが痩せちまわア」

喧嘩渡世だけに、夫婦の愚痴も変っている。

そこへ、ガラッ！　威勢よくおもての格子があいて、聞き慣れない人の訪れる声がする。

「御めん下さい。喧嘩屋さんはこちらでございますか」

喧嘩屋と来た。

ソラ来た！　と、ホッとした顔を見合わせた右近とお絃――さかずきを置いた右近は、そら見ろというように、ちょっと舌を出して、笑いながら右の腕を叩いた。

お絃は、上り口のはしへ、からだを捻じ向けていた。

「はい。こちらはそのお訪ねの家でございますが、あなた様は、どちらから――？」

「喧嘩の先生は御在宅でございましょうか」

いうことが一々変り過ぎてる。

喧嘩の先生には、さすがのお絃も眼をぱちくりさせて、

「はい、右近さまなら、ここにおいでですが――」

「そりゃアよかった。あっしは下谷黒門町の左官職、壁辰てエ者でございます」

言いながら、外から、上り框の障子をあけるのと一拍子に、茨右近は、もうスックと起ち上っていた。