だいこん

失礼ですが、インタヴュウさせていただきます」

みながわあと笑った。

そばのひとがブロック・ノートと万年筆を貸してくれる。誰にしようかと見まわしているうちに、ハアトのジャックの顔が眼にとまった。メランコリックな、なんともいえない貴族的な顔をしている。ニュウ・イングランドの〈二百家クラブ〉のひとにちがいない。この敏感そうなひとなら面白いインタヴュウがとれるだろう。

あたしがたずねた。

「失礼ですが、お名前をどうぞ」

「ブラッキイ・ブラックシューズ」

「お年齢は」

「二十三歳」

「お父さんのお職業は」

「拳闘家」

あたしはびっくりしてブラックシューズさんの顔を見た。それからまたつづけた。

「お兄弟との関係は」

「十二人の中の十一番目」

「あなたは新聞社の主筆ですか」

「ノオ、連絡員」

だんだんいけなくなる。そこでいきなり質問を飛躍させた。

「日本の印象はどうですか」

「日本に君のようなレスペクタブルなお嬢さんがいようなんて、一度も考えたことがなかった」

「誇張しないでください」

「本当。もっと早く来ればよかった。残念でたまらない」

「感傷的にならないでください」

「日本のモースーメさんはわれわれを嫌って、顔に靴墨を塗って市外へ逃げだした、ということをきいて正直なところわれわれは感情を害していたが、これで気分がなおった。