ふしぎ国探検

そしてその底はまっくらで、何があるのか分らなかった。

ここまでつきとめたことだから、二人はもういくところまでいく決心をした。

二人は持っていた捕虫網やどうらんをそこへおくと、砂や石ころのざらざらする階段を、そろそろと下りていった。

長い階段をようやくおりきると、そこはがらんとした地下室になっていた。そしてどこからか一道の光がさしこんでいて、しばらくすると二人の目がやみになれて、室内をどうやら見定めることができるようになった。

このだだっぴろい地下室には、なんにも残ってなかった。――いや、一つだけあった。奥の隅っこに、一つの黒ずんだ樽がちょこなんと床の上におかれてあった。二人は同時にそれを発見したので、同時にびっくりして、両方からよりあって、手をにぎった。

「あれが空を飛んでいたんだ」

「そうよ。やっぱりこの穴へ落ちこんだのね。なんでしょう、樽みたいだけれど……」

「そばへよって、よく見てみよう。だけれど時限爆弾じゃないかなあ」

「そんなものが今空をとんでいるはずはないわ。きっと樽よ。中にお酒か、金貨が入っているんじゃない」

「よくばっているよ、ヒトミちゃんは。