わが町

なにか芝居の書割りめいた風情があった。

こんなところに寺の裏門があったのかと、次郎がおどろいていると、君枝は、

「ちょっと……」

待っていてくれと言って、境内の隅の地蔵の前にしゃがんで、頭を下げ、そして、備え付けの杓子で水を掛けて、地蔵の足をたわしでしきりに洗い出した。

地蔵には浄行大菩薩という名がついているのを、ぼんやり眼に入れながら、

「お君ちゃん、えらい信心家やねんなあ。なんに効く地蔵さんやねん？」

傍で突っ立っている所在なさにきくと、君枝は、

「何にでも効くお地蔵さんや」

と、手と声に力を入れて、

「――かりに眼エが悪いとしたら、このお地蔵さんの眼エに水掛けて、洗（あろ）たら良うなるし、胸の悪い人やったら、胸の処（とこ）たわしで撫でたらよろしおますねん」

しきりに洗いながら、言った。

なるほどそう言えば、その地蔵は水垢で全身赤錆びて、眼鼻立ちなどそれと判別しかねるくらい擦り切れていて、胸のあたりの袈裟の模様も見えなくなってしまっている。随分繁昌している地蔵らしかった。

次郎はそんな迷信が阿呆らしく、それを信じているらしい君枝がかえって哀れにすら思われて、