わが町

「おばちゃん、どこイ行くねん」

と、君枝が随いて行こうとするのを、他吉はいつにない怖い声で、

「阿呆！　随いて行ったら、いかん。どえらい目に会わすぜ」

それきりオトラは顔を見せず、他吉はサバサバした。

朝日軒のおたかはなにか昂奮して、おからを煮いて、もって来た。

ところが、他吉が芸者やヤトナの悪口を言ったというので、同じ路地の種吉との間にいざこざが持ち上った

種吉は河童路地の入口で、牛蒡、蓮根、芋、三ツ葉、蒟蒻、紅生姜、鯣（するめ）、鰯など一銭天婦羅を揚げ、味で売ってなかなか評判よかったが、そのため損をしているようであった。

蓮根でも蒟蒻でも随分厚身で、女房のお辰の目にひき合わぬと見えたが、種吉は算盤おいてみて、

「七厘の元を一銭に商って損するわけはない」

しかし、彼の算盤には炭代や醤油代がはいっていなかったのだ。

自然、天婦羅だけでは立ち行かず、近所に葬式があるたび、駕籠かき人足に雇われた。氏神の生国魂（いくだま）神社の夏祭には、水干を着てお宮の大提燈を担いで練ると、日当九十銭になった、鎧を着ると、三十銭あがりだった。種吉の留守には、お辰が天婦羅を揚げたが、お辰は存分に材料を節約（しまつ）したから、祭の日通り掛りに見て、種吉は肩身の狭い想いをし、鎧の下を汗が走った。