七重文化の都市

市場の如き景観を呈するようになってしまった。

四

私たちはニルの奥地へ行く前と、帰ってからと、毎日時間を都合してカイロの町と郊外を見て歩いた。諸種の博物館（エジプト古代博物館・アラビア民族博物館・等）に入ったり、モスクを訪問したり、哈利発の墓やマメリュクスの墓を見たり、コプトの教会へ行ったり、サラディンの城に上ったり、ローマ時代の城壁を横ぎったり、水道の遺物を眺めたり、また大通を歩いて見たり、裏町を抜けて見たり、公園を散歩したり、動物園を訪ねたり、カフェで休んだり、夜店をひやかしたりして、あらゆる角度からカイロの（同時にエジプトの）概念を作り上げようと試みた。

その場合、いつも突きあたって解決に苦しんだ問題は、一体、カイロは（或いはエジプトは）誰の町であるか？（また誰の国であるか？）ということだった。

或る都市に幾ら外国人が多く居住していても、例えばロンドンならイギリス人の町であり、パリならフランス人の町であり、ローマならイタリア人の町であり、ベルリンならドイツ人の町であることに問題はないが、そういった意味で、カイロは何人の町だといったらよいのか？　エジプト人の町だといえるなら簡単だが、それでは、エジプト人とはどんな国民かと考えて見ると、また厄介なことになる。