仇討禁止令

今まで黙っていた吉川隼人がいった。

「いや、だめだめ」山田甚之助は、手を振って、「あの老人は、我々軽輩の者の説などを入れるものか。すでに、藩の会議で決したものを、今更どんなに騒ごうと、あの老人が変えるものか」と、いった。

「然らば、貴殿は、みすみす一藩が朝敵になるのを、見過すのか」吉川隼人が、気色ばんだ。

「いや、そうではござらぬ。拙者にも、存じ寄りがある。しかし、それは、我々が一命を賭しての非常手段じゃ」甚之助は、そういって一座を見回した。

「非常手段、結構！　お話しなされ」主人の小泉がいった。

甚之助は、話し出そうとしたが、ふと天野新一郎のいることに気がつくと、

「天野氏、貴殿にははなはだ済まぬが、ちょっと御中座を願えまいか」

と、いった。

新一郎は、顔色が変った。

「何故？」美しい口元がきりっとしまった。

「いや、貴殿に隔意あってのことではないが、貴殿は成田家とは御別懇の間柄じゃ。成田殿に対してことを謀る場合、貴殿がいては、我々も心苦しいし、貴殿も心苦しかろう。今日だけは、枉げて御中座が願いたいが……」甚之助の言葉は、温かであった。

が、新一郎の顔には、見る見る血が上って来て、