何が私をこうさせたか

朴は黙って私の後について来た。

三階の小さな部屋に私達は落ち着いた。

ボーイが、茶を運んで来た。何か見つくろって二、三品持って来てくれと、私はボーイに言いつけた。

ボーイが去ると、私は、お茶碗の蓋をとってみながら言った。

「ねえ、このお茶の呑み方、あなた知ってて？　蓋をとって呑めばお茶滓が口の中に這入って来そうだし、蓋をしたまま呑むのも変だし、何だか妙ね」

「どうするんですかね、僕はこんな立派なところへ這入って来たことがないから知りませんが……」と朴は言いながら、やっぱり私と同じように蓋をとってみたり、また、蓋をしてみたりしていたが「しかし、呑むものだから要するに呑めばいいでしょう。何か規則でもあるというのですか」と蓋を少し斜めにしてその間から呑んだ。

「ああ、なるほど、そうすればいいですね、きっとそんなことでしょう」と私も朴の真似をしてのんだ。お茶の味はあまりいいものではなかった。

ボーイが料理を運んで来る間、私達はただ、雑談を交えながら食事をとった。私はあまり進まなかったが、朴はかなりお腹が空いているらしい食べぶりだった。

私は私の用件を話したかったが、どうも固くなって話し難かった。