十八条乙

庄兵衛の顔がみにくくしかめられた。

「嫁にゆけなくなったとすると」あやは続けた、「不都合なことがあっても離縁はできないなあって」

庄兵衛の持っていた笠が、その手から落ちた。

「あなた」とあやが叫んだ、「そこにいらっしゃるんですか」

彼は「いる」と答えた。

「御家法も人が定めたものです」あやは云った、「御改新があったのですから御家法もやがて変ることでしょう、もう暫く辛抱なすって下さい、それがだめならあやを伴れていっていただきます」

庄兵衛はふり仰いで月を見た。

「あなた」とあやがまた呼びかけた。

「やめたよ」と庄兵衛が答えた、「――おれの負けだ、その手はやっぱり高くついたな」

高価についたとは、支払いでか、それとも受取りの意味でか。

庄兵衛自身でも、どちらにつくかは知らないようであった。