南蛮秘話森右近丸

「お父様！」と物狂わしく、もう一度叫ぶと両手を延ばし、父の体を抱き上げた。脈もなければ温気もない、全身すでに硬直している。父はこの世の人ではなかった。父は死んでいるのであった。

これが気弱の娘なら、取り乱したに相違ない。泣き喚いたに相違ない。気絶ぐらいはしただろう。しかし民弥は強かった。眼から涙を流しながらも、しっかり奥歯を噛みしめていた。ブルブル全身を顫わせながらも、気の遠くなるのを我慢した。

しばらく心をしずめたのである。

「誰が、どうして、何の為に、お父様のお命を絶ったのだろう？」

ズーッと部屋の中を見廻してみた。

「窓が一杯に開いている。用心深いお父様、開けたままお寝になるはずはない。誰かが開けたに相違ない。その誰かが下手人なのだ。……部屋の中が乱暴に取り散らしてある。どうやら何かを探したらしい。とするとあれだ！　唐寺の謎！」

父の殺された原因は、これでどうやら解ってきた。

「お父様が苦心して研究された、唐寺の謎の材料を、盗み取ろうとしたものが、お父様のお命を絶ったのだ」

そこで死骸を調べ出した。切り傷もなければ突き傷もない。絞め殺された跟跡もない。