呪の金剛石

「さあエルサレムは近いぞ、『足の勇』しっかりしろ」

二人は手を取らぬばかり、小学生が駆けっこをするように、浜の方へすっ飛んで行きましたが、何処まで行っても、そんな子供は見当りません。

掛茶屋、船頭などに聞くと、「あの児なら、今しがた立派な様子をした西洋人に伴れられて、橋を渡って江の島の方へ行きましたよ」と異口同音に申します。

この時ばかりは全く夢中でした。仮橋を一足飛に、島へ登って、道々西洋人と小児の姿を見なかったかと聞き乍ら、金亀楼の前から児ヶ淵の方へ、行こうとして、フト見ると、私等の前へ、道の無い所を右へ切れて、黒貂外套が藪を分けて行くのです。

「あの女だ」

二人は思わず立ち止りました。

けれども、その躊躇も長い事ではありませんでした。前面の木立の中から、異様な絶叫が轟く波の音を縫った絹を裂きます。

ハッと驚いて、岩の鼻へ駆け登ったのは、私と「足の勇」と、黒貂の外套を着た異様の女と三人、目くらめくばかりの下を見ると、断崖十丈の下に、打ち砕かれた二人の人影、一人は九つか十ばかりの男の児。あとの一人は、玉を争うはずみに、相抱いて墜ちたのでしょう、まぎれもない紅毛の偉丈夫、ボイロフの友人を名乗って、玉姫町の木賃宿から、遺留品をさらった外国人に相違ありません。