地中魔

「いませんよ。大丈夫です。隊長さん」

「じゃ、今まで来た軟かい道の上から行方不明の警官の足跡を探して、調べてみたまえ」

「はいはい」

大辻老は向うへ懐中電灯をたよりに引返していった。そしてしきりと路上にかがまっては探していたが、

「あッ、あった、あった。岩だ、岩だ」

「本当かッ」

一同は駈けつけた。

「なるほど、たしかに足型は合っている。岩の奴、警官に化けて、決死隊に加わっていたのだ。うーむ、ひどい奴だッ」

隊長はじめ一同は、狭い地中路の中で、歯ぎしり噛んで口惜しがった。

「オイそんなに口惜しいかッ」

そのとき一同の背後に、鋭い声があった。

大辻老の狂乱

「なにをッ」

一同がふりかえると、五メートルほど向うに、どこからともなく照らしている電灯の光の下に、警官姿の大きな男が立っていた。右手の黒い革の手袋を取ると、物凄い釘ぬきのような人造手が現れた。

その手をしずかにあげて、覆面をパッと取ると、その下には大きな眼だけが、爛々として光っていた。おお、紛れもない「岩」だ。こんなに明るい光の下に、ハッキリと彼の姿を見たことは、いまだかつて一度もなかった。突撃隊の勇士の面々もジッとしてその場に立竦んだ。