地球発狂事件

と思ううちにはやもうボイラーの上をとび越えて、煙のようにかすかになり、やがて姿を消した。

「どうだい、ドレゴ君分ったかね」

「ふしぎな光景だね。これはトリック映画だろうか」

「とんでもない。実写だ。而も現に今起りつつある実景だ」

「だって変だぜ。魚の大群が空を飛んでいる」

「空ではない、海水の中だ」

「えっ、海水の中をだって、だだっ広い草原がつづいていて、魔物のボイラーかなんかが放り出してある……」

「違うよ。これは海の中の光景なんだ。名誉ある記者ドレゴにも、やっぱり分らないんだね。よく見たまえ、草原じゃない、海底だ。だから魚群が現われたって、すこしもふしぎではない」

「が、海の中がこんなに明るいだろうか」

「赤外線で照射してあるから、明るくうつるんだ」

「ふうん。すると……すると、あのボイラーみたいなものは何だ。もしやあの怪人……」

「そうらしいんだ。僕らにも最初のうちはよく分らなかったけれど、船長や一等運転士などといろいろ意見を交換し合った結果、これは例の怪人集団の写真だという推定に落付いたんだ。あのボイラーみたいなものは、怪人たちが立籠っている城塞なんだろうよ」