大菩薩峠

いくらで売りつけられて、いくらで買い取って、それが多少の買い得であったか、全然買いかぶりであったか、その辺のことは、あまり深くたずねないがよいと思う。ただともかく、こうして米友がかなり御機嫌よく車上の客となって、名古屋へ乗込んで行く光景を見れば、事の交渉は、双方の折合いで無事に解決したものと見てよろしい。

ほどなく、米友は車力に頼んで、一袋の煎餅を買い求め、それを檻の中の子熊に与えることで、我を忘れるの境に入りました。

そうして行くうちに、この子熊に対する愛着が、ようやく深くなってゆくことは是非もないらしい。

木曾街道では、獣皮屋の店頭に飾ってあった大熊に見惚れて、そうして道庵を取逃してしまったことがある。

この動物を見ているうちに、米友が次第次第に吸い込まれて、憐愍から愛着、愛着から同化、ついに自他の区別を忘却するまでに至るのは、一つは、この獣と関聯して、どうしても無二の愛友であったムク犬のことを、思い出さずにはいられないからです。

「ムクはいい犬だったなあ、いい犬だよ、あんないい犬は、天下に二つとはありゃあしねえ、今はどこにどうしていやがるか」