大菩薩峠11

「この目のつぶれた原因ですか」

「はい」

「これは煙硝で焼かれたのです」

「え、煙硝に吹かれたんですか」

「そうです」

「いや、その事。わしらの郷国では、あれが大好きでしてね、大仕掛のやつを好んでやるためによく犠牲者が出ます……それでもまあ、怪我だけで幸いと言わねばなりません、五体を微塵に飛ばされる奴もありますからな」

と北原が言いました。

そこで、また、どうやら話の呼吸が合わなくなったらしい。

北原は、それを自分の推想が外れたと感得したから、で勢い前言の訂正、且つ、つぎたしをしなければならないと思って、

「花火ではございませんでしたか」

「花火ではありません――戦争でやられました」

「え、戦争ですか」

「戦争というほどの戦争じゃありませんがね、いくさの真似事のようなものですけれども、それでもいくさでした」

「そうですか、いくさにおいでになりましたか」

「ふとした行違いでしたよ」

「どちらでしたか、その軍は」

「大和の十津川です」

と竜之助が言ったので、お雪ちゃんがヒヤリとしました。

それは話の半ば頃からです。

眼の悪いことは隠せないにしてからが、その原因までを語る必要はあるまいに、問われたらば、何とでもそらしておく道もあろうに、煙硝でつぶれた、いくさでやられた、その調子で、スラスラと大和の国の十津川まで言ってしまったから、傍に聞い