太平洋魔城

まったく不思議な鉄片であった。缶の中には、そのほかになんにも入っていない。

折りたたんだ紙片と、汚れた鉄片！

この二つが缶の中から出てきたのである。

「その紙片をひらいて、そこに書きつけてある文章を読んでみたまえ」

原大佐がいった。

「はあ、――」

太刀川は、紙片をひらいた。とたんに彼は口の中で、おもわず、あっと叫んだ。

太平洋の怪

太刀川青年は、紙片をひらいて、何におどろいたのであろうか。

それはほかでもない。その紙片が、たしかに人の血とおもわれるもので、汚れていることだった。血に染まった指の跡が、点々としてついている。そしてそこには鉛筆で、走書がしてある。その筆跡は、いかにもたどたどしい。たどたどしいというよりも、気がかーっとしていて、夢中に鉛筆を走らせたといった文字だ。それをひろって読んでみると、こんなおどろくべきことが書いてあった。

“――十二日アサ、海ノ色、白クニゴル。ソレカラ一時間ノチ、左舷前方ニトツゼン大海魔アラワレ、海中ヨリ径一メートルホドノ丸イ頭ヲモタゲ、ミルミル五十メートルホドモ頸ヲノバシタ。ランランタル目、ソノ長イ体ハ、波ノウエヲクネクネト四百メートルモ彎曲シ、アレヨアレヨトオドロクウチ、口ヨリ火ヲフキ、鉄丸ヲトバシ、ワガ船ハクダカレ、全員ハ傷ツキ七分デ沈没シタ。