子を奪う

兼子は明かに狼狽の色を見せた。

「僕にもよく分っているよ」と彼は云った。

兼子の幻滅は痛ましかった。彼女は今まで自分が慕われてると思い込んでいただけに、この打撃に会うと、依子の心の凡てを疑い出した。依子の素振りをじっと眺めながら、一人で苛立っていた。むやみに愛撫するかと思うと、邪慳に突き放した。そしてむりにもお母ちゃんと呼ばせようとした。

依子は変に几帳面な所があった。組みの玩具が一つ足りないと云っても、大騒ぎをした。何かのはずみに人形の片足が取れると、大声に喚き立てた。

「人形が壊れた、人形が壊れた。直してお母ちゃま。直してよ、お母ちゃま！」

それを聞くと兼子はきっとなった。

「勝手にお直しなさい！」と云い放った。

依子はわっと泣き出した。そして「お父ちゃま、お父ちゃま！」と叫び立てた。襖の影に陰れて、向うの室を走り廻っていた。

「何とかしておやりよ」と彼は兼子へ云った。

「あなたしておやりなすったらいいでしょう。あなたを呼んでるんですもの」と兼子は答えた。

彼は暫くじっとしていた。「お父ちゃまよう！」と依子は俄に泣き立てた。彼は兼子の方をじろりと見ながら、思い切って立っていった。