寺坂吉右衛門の逃亡

江戸は、もうこの噂で持切りで、日本一の忠義の士だと、奥様、追々、ここへも知れて参りましょう。随分、御苦労を為さいましたが――」

吉右衛門は、そういいながら

（この人も、下郎も、丁度同じだ。どっちも、人間扱いにされずに――そして、されなかったから、一番いい籤を引くことになるんだ。妙な廻り合せになるものだな、人間っていう奴は――）

と、思っていた。いつの間にか、妻は、手を突いて、顔を伏せて、袖で涙をぬぐっていた。それを見ていると、吉右衛門は、何故か、自分も、悲しくなってきた。

八

「吉右衛門、切腹と、きまった」

と、いって、方丈が、入ってきた。

「はい」

「今、知らせが入ったからと、使がきた。お経でも、上げよう」

方丈が、そういっていると、村の庄屋の声で

「これを一つ吉右衛門さんに」

と、庫裡で、いっているのが聞えた。

「切腹に、な」

吉右衛門は首垂れてしまった。

「吉右衛門、短慮を起すでないぞ。この上は諸士の後生を、よく弔うのが、何よりの務じゃ。追腹切ろうより、何をしようより、弔って上げなさい。他人の百遍の念仏より、お前の一度の念仏の方がよい功徳になる」

吉右衛門は心の中で