小問題大問題

然もなければお小言だ。罷り間違えば一番いけないことかも知れない。昇給は庶務課から辞令を交附される丈けで専務の手を煩わさない。曽谷君が手間を取るにつれて、親友の津島君は不安になった。三十分ばかりして帰って来た時、突然、

「何うだったい？」

と訊いて見た。

「長々お世話になりましたが……」

「馬鹿を言うなよ」

「いや、イヨ／＼今度は……」

「真正かい？」

「冗談だよ。君、実は芽を吹いた。後から話す」

と曽谷君は周囲を憚るように囁いた。

「津島さん、専務さんが一寸お出下さいと仰有います」

と又重役室の給仕が現れた。津島君は曽谷君と顔を見合せた。

「悪いことじゃないよ」

と曽谷君は給仕を見送りながら保証した。

例によって葉巻を銜えて、鬼瓦の従弟のような顔をしていた老専務は、津島君のお辞儀に対して、

「さあ」

と椅子を指さした。

「はあ」

と津島君は腰を下して様子を窺った。

「一つ君に考えて貰いたいのだが……」

とまで言って、専務は噎せ返った。ゴホン／＼と苦しそうに咳き込む。喘息が持病なのに葉巻を放さない。津島君は吉か凶か未だ分らなかった。

「……長崎の支店が明くが、君は九州くんだりまで行く気があるかね？　厭なら、庶務課の方へ廻って貰っても宜い。