少年連盟

「島は島であるが、孤島ではない。南アメリカのチリー国の西岸に点在する群島中の一つです。あした地図にてらして、本島の所在および方位について、くわしく説明しましょう」

とイバンスは語りおわった。

いままで大洋中の一孤島とのみ思っていた少年たちは、イバンスのことばをきいて、ひじょうに喜んだ。この喜びに幼年組は海蛇の恐怖をわすれて安眠した。

ゴルドンとモコウは、武器をとって戸口をまもったが、一夜はことなく明けた。

諸君が世界地図をひらくと、三角定規の最長の一辺を左にしておいたような形の大陸が、右下にあるのに気がつくと思うが、これが南アメリカである。

この西がわの最長の一辺にそうて、アンデス山脈が走っている。このアンデス山脈が南下している南端を、一つの海峡が横断している。この海峡こそ千五百二十年に、大西洋より太平洋に航海する航路をつくった、マゼランによって発見された、マゼラン海峡である。

この海峡の北方は、アルゼンチンおよびチリー国で、南方はアンデス山脈の南下によってつくられた、フエゴ諸島である。

海峡の東口は、びょうびょうたる大洋であるが、西口は小島嶼が錯雑紛糾して、アンデス山脈と平行に北方にのぼり、チロエ島にいたって、まったく影を没している。