怪星ガン

あと三、四日で『宇宙の女王』号の遭難地点にたっするとは、なんという耳よりな話であろう。

三根夫は、いまやすっかりきげんがよくなった。このところさっぱり訪問をしなくなっていたところの操縦室へも、たびたび顔をだすようになった。

そのかいがあった。

それは翌日のことであったが、操縦士のところへ遠距離レーダー係から、

「前方に宇宙艇らしい形のものを感ずる、方位は……」

と知らせてきたので、にわかに艇内は活発になった。

もちろん隊長テッド博士も操縦室へすがたをあらわし、手落ちなく僚艇へ知らせ、監視を厳重にした。

艇内では、この話でもちきりだ。

「やっぱり『宇宙の女王』号は、遭難現場附近にいたね」

「どんなことになっているかな。生き残っている者があるだろうか」

「それはどうかなあ。でもみんな死にはしないだろう」

「すると、この附近に『怪星ガン』もうろついていなければならないわけだね」

「カイセイガンて、なんだい」

「こいつ、あきれた奴だ。怪星ガンを知らないのか。『宇宙の女王』号が最後にうってよこした無電のなかに、おそるべき怪星ガンが近づきつつあることを、知らせてきたじゃないか」