手仕事の日本

古い時代の品は「古薩摩」と呼んで珍重されます。今この窯では二種類のものを焼き、一方を「白もん」、他方を「黒もん」と名附けます。「もん」は「物」の義であります。白い色の焼物の方は上等で、黒い方のは安ものとされます。それ故「黒もん」といえば軽蔑の意味が含まれます。ところがこの「黒もん」の方にこそ、実に見事なものがあって、古薩摩に劣らぬ力と美しさとを示します。またこの方にずっとよく伝統が残され、形に素晴らしいものを見出します。鉄釉一色で模様も何もありませんが、この釉薬が火加減で「天目」ともなり「飴」ともなり「柿」ともなり時としては「青磁」ともなります。酒注である「ちょか」とか、汁を煮たり御飯を焚いたりする「山ちょか」とか、「そばがき」と呼ぶ碗だとか、他国にないものを色々と作ります。中から上りのよいのを選び出しますと、本当に名器と呼びたいものに廻り会えます。時勢の流れが激しいのに、よくもこんな仕事が廃れずに続けられているものと不思議に思われるほどであります。苗代川は「黒もん」があるが故に、日本で最も優れた民器を焼く窯として、賞め讃えられねばなりません。

薩摩の隣りは大隅の国であります。