新書太閤記

「一体、何事かな」

「寧子どのの身についてで」

「寧子のことで？」

「されば」

「寧子とお身と、何の関りがあるのか」

「仔細あって、かたい約束を取り交わしておるような間がらでして」

「……？」

真面目でいうのか、冗談でもいっているのかと、犬千代は、彼の顔を見澄ましていたが、余りにも、藤吉郎の大真面目な顔つきに、突如として笑い出した。

「ふーむ、そうか。寧子と約束を……。はははは、それは至極よかろう」

犬千代は問題としなかった。恋敵とするには余りに相手が不足すぎる。うぬ惚れでなく、どう公平に較べても、自分を見代えて、この猿殿と約束を交わす物好きな女性はよもあるまい。――町の雑魚女や足軽の娘程度なら知らぬことである。弓之衆の浅野又右衛門の家庭は、典型的な武家の家だし、あの息女には、ひと通りな教養もある。

「そこで……？」

と、犬千代は相手の言葉を、むしろ愛すべき稚気――と恕しているような寛度で、後を促した。

率直に、彼は云い出した。けれどここ生涯の大事とばかり、懸命は顔にあらわれていた。

「犬千代どの」

「なにか」

「あなたは、寧子が好きですか」

「寧子？」

「浅野又右衛門どののお娘」