新編 近代美人伝 (下)

「お腹に病気がありますの。」

わたしは誠に手軽く答えた。

「なにしろ、お医者に言われると、ちゃんと、もう十年にもなりますでしょう、家にいれば、お午飯は、ビフテキ一皿と、葡萄が六顆ばかり。お母さんが、ちゃんと拵らえて、食べる娘は机の上の時計を見ていて――」

「なんじゃ、あんた、知っとるのか？　その女子。」

素麺を滝のように口にしたまま、眼を剥いたのが、黒い顔に、いかにもびっくらしたというふうだった。

「ええ。」

お腹から押し出てくる笑まいを、わたしは呆れている、素麺の上にあるその顔にむけた。

「横浜といえば――そうでなくったって、あんな人は、まあないでしょう、浜子でなければ――」

「そうじゃとも。」

鼓村師は、一飲込みしてから大きく頷いて、

「あんた友達か？」

今度はわたしが説明する番に廻って、ええと言った。

「横浜の家へ着くと、お母さんという人が、御馳走をしたのなんのと、わしでも、どうにもならんかった。可愛いんじゃね、一人娘のようじゃったが。」

「おばさんは、浜子さんのお友達なら、どんな奉仕もするのです。彼処のうちの台所は、とても立派な、調理用ストーブが並んでいるし、井戸は坐っていて酌めるように、台所の中央にあるし、料理は赤堀先生の高弟で、洋食は、グランド・ホテルのクック長が来ていたから、おばさんの腕前は一流です。