棺桶の花嫁

それにあんただって、なるたけ色っぽい女房に見える方が好きなんでしょ」

「……」

「ねェ、黙ってないで、お返事をなさいってば。――あんた怒っているの」

「莫迦ッ。だ、だれが怒ってなぞいるものかい」

男は興奮の様子で、襖に手をかけた。

「ああ、駄目よォ、あんたア……」

房子は双膚ぬいだまま立ち上って、内側から、襖をおさえた。

「いいじゃないか」

「だめ、だめ。駄目よォ」

髪が結えたのか、しばらくすると箪笥の引出しがガタガタと鳴った。そして襖の向うからシュウシュウと、帯の摺れる音が聞えてきた。もうよかろうと思っていると、こんどはまた鏡台の前で、コトコトと化粧壜らしいものが触れ合う音がした。

「どうもお待ちどおさま。――アラあたし、恥かしいわ」

さっきからジリジリしながら、長火鉢のまわりをグルグル歩きまわっていた男は飛んでいって、襖をサラリと開けた。

「アアアア――」

房子は薄ものの長い袖を衝立にして、髪を見せまいと隠していた。

「あッ、素敵。――さあ、お見せ」

「ホホホホ――」

「さあお見せ、といったら」

「髪がこわれるわよォ、折角結ったのにィ――」

女は両袖をパッと左右に開いて、男の前によそ行きの顔をしてみせた。