次郎物語

「ねえ、次郎ちゃん――」

と、恭一はしばらくして、

「僕、やっぱり、母さんなんか来ない方がよかったと思うよ。」

「どうして？」

「みんなが正直でなくなるからさ。母さんが来てから、みんな自分で考えてないことを、言ったり、したりするようになったんだよ。」

「母さんは、そんなにいけない人かなあ。」

「母さんがいけないんじゃないかも知れんさ。だけど、母さんが来るまでは、みんなもっと正直だったんじゃないか。このごろ父さんだって、嘘をつくことが多いぜ。お祖母さんなんか、しょっちゅう嘘ばかりだよ。」

恭一は食ってかかるような調子だった。

「恭ちゃんも嘘をつく？」

「僕は嘘なんかつくもんか。僕、何でも思ったとおりに言ってやるんだ。だから、みんな困るんさ。困ったって、平気だよ。」

次郎には家の中の様子が何もかも想像がつくような気がした。しかし、今の場合、彼にとって大事なのは、そんなことよりも、俊三とお芳との間が実際はどうだかを、はっきり知ることであった。

「じゃあ、俊ちゃんは？」

「俊ちゃん？」

と、恭一はちょっと考えてから、

「俊ちゃんは僕にはよくわかんないや。母さんにわがまま言うのは、わざとじゃないだろうと思うけれど。