浮かぶ飛行島

そして帰りぎわに川上機関大尉のいいつけどおり広珍に寄って、矮鶏の合札とひきかえに、一つの荷物をうけとって帰艦したのだった。

彼はすぐとその足で、荷物を川上機関大尉の室にもって入った。

荷物はすぐに開けという命令だ。

杉田は、この荷物の中に一体なにが入っているのか知らなかった。彼は早く中の品物をみたかった。さっそく包紙をやぶってみると、その中はまた紙包になっていた。なんのために、そう厳重にしてあるのだろうかと怪しみながら、二重三重の包紙をやぶって、やっと待ちに待った品物が、杉田二等水兵の眼の前に出てきた。それを見た時、彼は驚きのあまり、思わずあっと叫んだ。

品物は一たい何であったろうか。

白い機関大尉の軍服、軍帽、短剣、靴、襦袢その他のものであった。

「これはどうしたんだろう」

杉田二等水兵は、自分の眼を疑った。調べてみると、これはたしかに川上機関大尉の着ていった服装だ。実に不可解なことだ。

杉田はその時、包の中に一枚の紙切が入っているのを見つけた。彼は思わず胸をおどらせて、それを開いた。

はたしてそれは、川上機関大尉の筆蹟で認められた杉田にあてた手紙であった。