火薬船

と、さすがの怪人ポーニンも、ここでいらだたしさを、かくすことができなくなってしまった。

「じゃあ、仕方がない。おい、船長ロロー。君だけに、わけをはなそう。他の者は、ちょっと、この部屋から、出ていってくれ」

といって、ポーニンは、虎船長をはじめ余人を、ことごとく去らしめ、そのうえで、なおもこえをひそめて、モロにいうには、

「君、こまるじゃないか。すこしは、こっちのむねの中を察してくれなくちゃ。日ごろ、あたまのいい君にも似合わないぜ」

「一体どうしたというんです。そのわけというのは」

「あべこべに、取調べをうけているようなかっこうだ。いやだね」

と、ポーニンは、あごへ手をやって、

「じつは、こうなんだ。私が今、うけおっている仕事というのは、海の底に、潜水艦の根拠地をつくるという大仕事なんだ」

「ええっ、海のそこに、潜水艦の根拠地を？　一たいそれは、どこの国の計画なんですか」

身辺の危険

怪人物ポーニンと警部モロとの間に、どんな程度のはなしがとりかわされたかは、つまびらかでない。が、とにかく二人は、間もなく平靖号の船長室から、至極仲がよさそうに、すがたをあらわした。