狐

あれば、大概、無理な願かけの連中ぐらいだ。

――もしもし。

――呼んだのは、君か、すこぶる美女だな。

――何の用ですか。

女あたりを見廻して

――誰も聞いてるものは居ないでしょうか。少し内密咄しなのですが。

――見らるる通り、あたりに人影とてはない。在るものは欅並木に、冬の月、仕舞って帰った茶屋の婆が、仕舞い忘れた土産の木菟。形は生ものでも実は束ねた苅萱。これなら耳があったとて大事なかろう。

――では申し上げます。わたしは人間ではございません。狐でございます。

――さては評判のこの界隈の狐だな。

――狐、結構、だがめったに正体を現わすな。いつまでもその美女のままでいて呉れ。

――お恥かしうございます。

――はにかむところは一入艶だ。

――おれは、君ほど観照してる余裕はない。女狐さん用ならさっさと話して呉れ。

――では申し上げます。お頼みがあるのでございますが……。

――ちょっと待った。あらかじめ聞いて置くのだが、その頼みの筋というのは色っぽいことか、それとも野暮なことか。

――野暮なことでございます。

――そうか。そいつはどうも、気がないな。

――いえ、場合によっては、色っぽくならないものでもございません。