神サマを生んだ人々

胃に当てた彼女の手が、重い石のように、まっすぐ、力強く、くいこんでくる。すこしもふるえていない。そして大巻博士が何よりも意外だったことは、彼女の密接した身体から、彼女の呼吸も、脈搏も、女の体臭すらも感じられなかったことである。

彼女が手を放す。すべてが、にわかに軽く、明るくなった。そして大巻先生はふと気がついた。

「そうだ。オレは熱のことを忘れていたぞ。イヤ。全てのことを忘れていたような気がするな。しかし、なんて軽くなったのだろう」

にわかに現実へ連れ戻されたような気がしたのである。彼は思わず感嘆の叫び声をあげた。

「ヤ。なんて、すばらしいのだろう。まるでにわかに身体が半分の余も軽くなったような気がするぞ」

「そうだろう。君のその顔を見れば分るよ」

と川野がうれしそうに和した。

教祖は武芸者が試合を終えたあとのように、立膝をして、タタミに片手をついて身を支え、目を軽く閉じて、まるで失心しているような様子であった。全霊をあげたあとという感じであった。そこにも性慾を絶したものを大巻博士は見たのである。

「これが宗教だろうか。これが宗教の魅力だろうか」

彼はそう考えて突き当ってしまったのである。